presence = ''
         for i in range(0, len(ref)):
             presence = f"{var}->{'.'.join(ref[:i] + [''])}_present.{ref[i]}"
-            if self.presence_type() == 'bit':
-                code.append(presence + ' = 1;')
+            # Every layer below last is a nest, so we know it uses bit presence
+            # last layer is "self" and may be a complex type
+            if i == len(ref) - 1 and self.presence_type() != 'bit':
+                continue
+            code.append(presence + ' = 1;')
         code += self._setter_lines(ri, member, presence)
 
         func_name = f"{op_prefix(ri, direction, deref=deref)}_set_{'_'.join(ref)}"