struct dirty_io *io = container_of(cl, struct dirty_io, cl);
        struct keybuf_key *w = io->bio.bi_private;
 
-       dirty_init(w);
-       bio_set_op_attrs(&io->bio, REQ_OP_WRITE, 0);
-       io->bio.bi_iter.bi_sector = KEY_START(&w->key);
-       bio_set_dev(&io->bio, io->dc->bdev);
-       io->bio.bi_end_io       = dirty_endio;
+       /*
+        * IO errors are signalled using the dirty bit on the key.
+        * If we failed to read, we should not attempt to write to the
+        * backing device.  Instead, immediately go to write_dirty_finish
+        * to clean up.
+        */
+       if (KEY_DIRTY(&w->key)) {
+               dirty_init(w);
+               bio_set_op_attrs(&io->bio, REQ_OP_WRITE, 0);
+               io->bio.bi_iter.bi_sector = KEY_START(&w->key);
+               bio_set_dev(&io->bio, io->dc->bdev);
+               io->bio.bi_end_io       = dirty_endio;
 
-       closure_bio_submit(&io->bio, cl);
+               closure_bio_submit(&io->bio, cl);
+       }
 
        continue_at(cl, write_dirty_finish, io->dc->writeback_write_wq);
 }